1 de setembro
Santo Egídio
São
poucos os dados que existem sobre a vida de Egídio. Mas com certeza
sabemos que ele era grego e pertencia a uma rica família da nobreza de
Atenas. Depois da morte de seus pais, decidiu ser um ermitão, para viver
na pobreza e totalmente dedicado a Deus. Para isso distribuiu todos os
bens que herdou entre os pobres e doentes e viveu isolado na oração e
penitência, sendo agraciado pelo Espírito Santo com os dons especiais da
cura, da sabedoria e dos milagres.
Um dos primeiros milagres a ele atribuídos diz que, certo dia,
encontrou na porta de uma igreja um mendigo muito doente e esfarrapado.
Penalizado com a situação do pobre, Egídio cobriu-o com seu velho manto
e, naquele instante, um prodígio aconteceu: o homem, que até então
agonizava, levantou-se completamente curado. Depois essas curas se
repetiram e foram se multiplicando de tal forma que ele ganhou fama de
santidade. Mas os devotos passaram a procurá-lo com freqüência, então
Egídio decidiu partir.
Em 683, viajou para a França. Conta a tradição que ele salvou o
navio repleto de passageiros, no qual viajava também. Uma enorme
tempestade teria desabado sobre a embarcação. Todos já tinham perdido as
esperanças quando Egídio, em prece, ergueu as mãos aos céus. As ondas
ameaçadoras acalmaram-se na mesma hora e todos desembarcaram com
segurança.
Na França, viveu numa caverna de uma floresta próxima de Nimes, cuja
entrada era escondida por um arbusto espinhoso. Na mais completa
pobreza, alimentava-se apenas de ervas, de raízes e do leite de uma
corsa, que, segundo a tradição, foi-lhe enviada por Deus.
Certa vez, o rei Vamba, dos visigodos, foi caçar nas proximidades da
caverna de Egídio e, em vez de flechar uma corsa que se escondera atrás
de um arbusto, flechou a mão do pobre ermitão, que tentava proteger o
animal acuado. Foi descoberta, assim, a residência do eremita. O rei,
para desculpar-se, passou a visitá-lo com seus médicos até sua cura
completa.
Depois disso, o rei continuou a visitá-lo com freqüência,
presenciando vários prodígios que divulgava na Corte. Assim, a fama de
santidade de Egídio ganhou vulto e ele passou a ter vários discípulos. O
rei, então, mandou construir um mosteiro e uma igreja, que doou para
ele, que foi eleito abade. O mosteiro passou a ter uma disciplina
própria escrita por Egídio. Mais tarde, ao seu redor surgiu o povoado
que deu origem à cidade de Santo Egídio e o mosteiro foi entregue aos
beneditinos.
A morte de Egídio ocorreu, provavelmente, no dia 1º de setembro de
720. Logo após, os devotos fizeram da sua sepultura um ponto obrigatório
de peregrinação. O seu culto tornou-se vigoroso e estendeu-se por todo o
mundo cristão. Santo Egídio teve sua festa confirmada pela Igreja, que o
colocou na lista dos quatorze "santos auxiliadores" do povo, sendo
invocado contra a convulsão da febre, contra o medo e contra a loucura.
